Richtig gehört, in Super Mario RPG wird Nintendo’s Star-Akrobat zum Rollenspiel-Helden. Eingefleischte Fans wissen, dass es sich dabei um einen alten Super Nintendo Klassiker handelt, der seinerzeit nie in Europa erschienen ist. Umso brennender die Frage, ob das Switch Remake dem Test der Zeit standgehalten hat – unser Super Mario RPG Test verrät die Antwort.
von Klaus Kainz
Super Mario ist nicht nur Akrobat und Kart-Champion, sondern auch immer wieder Star in Rollenspielen. Klassikern wie Paper Mario bereitete einst Super Mario RPG auf dem Super Nintendo den Weg. Schon damals zeigte das rundenbasierte Abenteuer viele Qualitäten, dank denen die Mario Rollenspiele heimlicher Liebling vieler Nintendo-Fans sind. Auf Switch bekommt Marios erstes RPG-Abenteuer nun eine Frischzellenkur verpasst.
Was ist neu im Remake? Worum geht’s genau? Und hat Super Mario RPG das Zeug in unseren Bestenlisten der 23 Top-Spiele 2023, der gelungensten Remakes und besten Mario Games für die Switch lobende Erwähnung zu finden? Alle Antworten gibts in unserer Review:
Worum geht’s im Super Mario RPG?
Eine neue Welt zum Erforschen.
Alles beginnt wie ein typisches Mario Abenteuer. Bowser kidnapped Peach, der Klempner kommt zur Rettung. Aber der Schein trügt. Die sogenannte Smithy Gang, eine Bande aus amorphen Metallköpfen, fällt ins Geschehen und schießt Mario, Peach und Bowser aus dem Pilzkönigreich. Nun heißt es, sieben Sterne zu finden, um dem Spuk den Gar auszumachen. Dabei bekommen die drei Helden Unterstützung von zwei neuen Charakteren: der verwaisten Wolke Mallow und dem Sternenkrieger Geno.
Ganz so raffiniert wie in späteren Ablegern á la Paper Mario oder Mario & Luigi sind die Dialoge zwar noch nicht. Vielmehr setzt das Game auf Slapstick mit witzigen Animationen. Trotzdem zeigt das Writing bereits einiges an spaßiger Ironie und an der richtigen Stelle die passende Portion Abenteuer. Euch erwarten schnippische Toads, ein Bowser, der damit hadert, nicht mehr der größte Schurke zu sein, sich selbst überschätzende Power Ranger-Bösewichte, oder Familiendrama mit Fröschen – klingt ulkig, aber funktioniert.
Rollentausch: Bowser blamiert sich vor Erzfeind Mario.
Super Mario RPG Test: Nintendo-Star im Rollenspiel-Gewand
Die Welt von Super Mario RPG tauscht die Mario-typischen Jump ‘n’ Run Level mit rollenspiel-artigen Dungeons und kleinen Labyrinthen aus, voll mit Geheimnissen, Rätseln und natürlich Gegnern. Dabei reist ihr nicht nur durchs Pilzkönigreich, sondern auch neue Welten, wie Geisterschiffe, riesige Maulwurfhügel oder ein bizarres Spielzeugschloss eines bulligen Nerds.
Schon damals lobenswert: In Super Mario RPG gibt es keine Zufallskämpfe. Wer gerade keine Lust hat, weicht Gegnern einfach aus. Dazwischen wird in Dörfern den Bewohnern ausgeholfen, Items aufgestockt und der Mario Crew neue Klamotten und Waffen verpasst. Rollenspiel eben. Harte Entscheidungen wie in Baldur’s Gate werden hier nicht gefällt, auch keine Builds gebastelt wie in Elden Ring. Das Mario-Rollenspiel zeigt sich einsteigerfreundlich -trotz allem ist es aber nicht weniger komplex als verwandte Games aus Japan, wie Pokémon oder Final Fantasy.
Die beste Taktik gegen ein Tortenmonster finden.
Der rundenbasierte Kampfmodus selbst erinnert nicht zufällig an solche Games – für das Originalspiel war immerhin Squaresoft verantwortlich. Allerdings peppt Mario RPG das RPG-typische Zahlengewürfel etwas auf. Während der Kampfanimationen muss nämlich im richtigen Timing der Knopf nochmal gedrückt werden, um Angriffs- und Verteidigungsboni zu bekommen. Während manche Speziallattacken mit Geschicklichkeits-Spielchen zu aktivieren sind. Die Nachfolger haben dieses System ausgebaut, aber selbst in dieser Urform macht es Laune. Umgekehrt ist Super Mario RPG in der Team-Größe bis heute einzigartig. Paper Mario & Co haben maximal zwei steuerbare Charaktere, hier gilt es mit einer dreiköpfigen Truppe und zwei weiteren Charakteren im Tag-Team zu hantieren.
Super Nintendo Klassiker vs. Switch Remake im Vergleich
Die Truppe immer am Laufenden halten!
Die alte Version von Super Mario RPG dürften hierzulande wenige gezockt haben. Auf dem Super Nintendo erschien es nur im Ausland, danach nur im inzwischen toten Wii Store und dem kurz erhältlichen Super Nintendo Classic. Gute Nachricht: Die Switch Version von Super Mario RPG ist die beste, weswegen sich eine mühsame Suche nach dem Original erübrigt.
Normalerweise präferieren wir die Pixel-Optik vieler Klassiker. Super Mario RPG setzte früher auf einen vorgerendeten 3D-Look, der nie wirklich schön anzusehen war. Das Switch-Remake lässt das Game grundlegend unverändert, poliert es aber auf Hochglanz. Der manchmal etwas sterile Look ist nicht ganz so verspielt, wie aktuelle Games des Klempners – dem Original aber definitiv erhaben. Außerdem überrascht das Game noch immer mit ganz eigenen Charakter- und Gegnervariationen des Mario-Universums. Auch die Musik wurde sehr gelungen neu eingespielt. Schon damals wies der Soundtrack viele Ohrwürmer und überraschend atmosphärische Tracks auf – die zuständige Komponistin war später für die Musik in Kingdom Hearts Musik verantwortlich. Die im Menü versteckte Option, auf die alte Version des Soundtracks umzuschalten, fanden wir aber überflüssig.
Überraschend atmosphärische Dungeons.
Nicht nur optisch aufpoliert
Das Switch-Update von Mario RPG ist nicht rein audiovisuell. Features wie Fast Travel, Auto-Speichern und flottere Menüs machen den Spielablauf auch ein wenig flüssiger. Mit rund 15 Stunden Spielzeit hat das Game noch immer ein erfrischend knackiges Tempo mit viel Abwechslung im Gameplay.
Etwas zwiegespalten sind wir bei den Neuerungen im Kampf. Das richtige Timing erweitert den Damage auf mehr Gegner als früher und im Hintergrund laden sich nun neue Super-Attacken auf. Die Kämpfe in Mario RPG waren noch nie Hardcore, was diese Features etwas unnötig macht. Trotzdem: Hirn ausschalten ist nicht drin. Wer nicht aufpasst, bekommt schonmal auf die Mütze – ohne die richtigen Schutz-Items im Gepäck oder richtige Strategien gegen die abwechslungsreichen Bosse.
Bei Bossen ist durchaus Obacht angesagt.
Stattdessen hätten manche Minigames zwischen den Levels Runderneuerungen vertragen, die aber allesamt gleich geblieben sind. Dabei handelt es sich oft um dröge Verfolgungsjagden oder Jumping-Passagen, die mit ihren simplen Mechaniken heutzutage nicht mehr wirklich jemand hinter dem Ofen hervorlocken.
Fazit
Spätere Mario-Abenteuer haben die Rollenspielformel zwar verfeinert, aber Super Mario RPG ist alles andere als überholt. Und jetzt ist das Game dank Switch polierter denn je. Zwar ist es stilistisch nicht so rund wie andere Ableger und das Remake hätte an anderen Schrauben als dem Schwierigkeitsgrad drehen können. Der Charme seiner Welten ist aber noch immer intakt.
Wenige RPGs sind vergleichbar mit der schrillen Mario-Kampagne, wodurch es auch für RPG-Fans im Allgemeinen ein empfehlenswerter Tipp bleibt. Dungeon- und Kampf-Designs hinken Final Fantasy & Co. kaum hinterher, die erfrischend knackige Kampagne ist ein perfektes Häppchen für zwischendurch. Ironischerweise stellt sich Nintendo Super Mario RPG durch seinen Release-Kalender selbst das Bein. Denn kurz vor dem Release des Remakes von Paper Mario Äonentor können wir nicht leugnen, das dieses noch eine Liga höher spielt.
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